农用地土壤污染具有隐蔽性， 相比通过视觉、嗅觉等直观感受即可粗略判断的固体废物和水体污染，土壤污染的大部分区域位于地下，不能直接观察。往往只有当污染累积到一定程度时才能被人们通过一些直接或间接的异象观察到。需要借住钻探、化学仪器分析才能判断污染物扩散范围以及可能对植物造成的危害程度。

农用地土壤污染

农用地土壤污染具有累积性，土壤的环境组成总是与其他环境元素进行能量和物质的交换。特别是重金属污染基本上是不可逆转的。污染物将继续在土壤中积累，导致有害物质在土壤中富集。它越来越高，污染面积越来越大，导致作物减产，或者有毒有害物质进入到作物中，进而危及人畜的健康和安全。污染物在土壤上经过一系列的化学沉淀、物理吸附和生物吸附过程后，在土壤中积累，直至达到一定的峰值，形成污染，造成有害后果。

根据中国水稻研究所与农业部稻米及制品质量监督检验测试中心发布的研究成果显示，中国境内受到工业排放或其他途径产生的重金属渗入的耕作用地高达20%，其范围更是蔓延至多个区域。慢慢积累的土质中的污染物，随着时间推移及在作物中的富集，人类还是难逃将其吸收到体内的厄运。此外，中国工程院院士罗锡文先生在2011年10月召开的广东科协论坛上表示，目前，我国有数千万公顷耕地正不断遭遇各类工业废弃排放的重金属的污染，并有逐步上升趋势。可见，这一态势的严重程度已然威胁到人类身体健康及生存繁衍，并将导致各类慢性疾病，甚至是影响人类和农业可持续发展。