表流人工湿地的水面位于调料表面之上，水深一般不超过0.6M，不低于0.1M，前进方式是推流行，污水从入口缓慢流过湿地表面，部分污水蒸发或渗入地下，出水正常流出，在水面与空气之间可发生快速的气体交换；水体中氧气来源主要是污水流动时空气中氧气扩散，水生根也能传输部分氧气 ，表流人工湿地具有投资少、操作运营简捷、运行费用不高的优点，湿地系统运行受气候影响较大。

表流人工湿地植物配置方法：

       水中、水面、水上植物的空间搭配合理，

湿地水上植物：再力花、香蒲、水生美人蕉、马蹄莲、荷花、芦苇、垂柳、池衫、中山衫等

湿地水面植物：浮萍、大藻、睡莲、香菇草、菱等

湿地水中植物：黑藻、石龙尾、金鱼藻等

湿地深水植物：凤眼莲、浮萍、香菇草、虎尾草、苦草、黑藻、金鱼藻、金鱼藻等

湿地浅水植物：再力花、芦苇、水衫、荷花、池衫、中山衫等

湿地水边植物：野芋、芭蕉、水仙、三百草等